Nacido en 1868 en Wisconsin, Edward Sheriff Curtis abrió su primer estudio fotográfico en Seattle en 1891. Cuando tenía treinta y tres años se comprometió a fotografiar cada tribu nativa norteamericana al oeste del río Mississippi. Si bien no es el único fotógrafo de su tiempo en retratar a los nativos americanos, Curtis fue el que con mas esfuerzo, y ambición, se dedicó a retratar a los indios en todas sus facetas. Sus imágenes de la América profunda se convirtieron en la visión popular de su pueblo nativo.