Fotógrafo del glamour de Hollywood de los años 20. Comenzó cuando Florenz Ziegfeld lo contrató como fotógrafo oficial de su célebre revista de bailarinas, las “Ziegfeld Girls”.
Tomó fotografías de todas las grandes estrellas del cine mudo entre las cuales se contaban las Dolly Sisters, Gloria Swanson, Mae Marsh o las mellizas Fairban.
Johnston tenía un don innato para trabajar con telas y encajes de manera que sus estrellas no tenían necesidad de desvestirse para aparecer desnudas ante los ojos de sus admiradores. Ese estilo único, tan exclusivo, le valió muy pronto el sobrenombre de “Mister Drapeau”. La gloria de Johnston fue disolviendose con ladesaparición del cine mudo.